Haben Sie eine Vorstellung, was im Rückblick das bedeutendste Ereignis des Jahres 2019 war? Wahrscheinlich schwanken Sie zwischen dem ersten Foto eines schwarzen Lochs, dem Ende der „Game of Thrones“ Serie und dem BREXIT. Da liegen Sie (natürlich) falsch – zumindest aus meiner Sicht – und, ja, ich gestehe, das ist eine gemeine Frage in einem Firmen - Newsletter. Selbstverständlich ist das Ereignis mit dem Unternehmen verknüpft – es ist ChiroBlocks 20. Geburtstag!

Warum ist das der Erwähnung wert? Ich bitte Sie! Haben Sie nicht auch Ihren 20. Geburtstag gefeiert? Warum feiert man denn die 20. erfolgreiche Umrundung der Sonne? Ich denke, der Grund liegt darin, dass sich so viele Dinge in dieser Zeitspanne geändert haben (interessanterweise übrigens nicht das Aussehen der Sonne – und zwar auf keiner ihrer Seiten!). Zudem hat nicht jeder ein Ticket für so viele Rundfahrten gelöst. Damit ist so ein Jubiläum eine gute Gelegenheit zu schauen, was gleich geblieben ist, was evtl. verschwand oder neu entstand – und, wie es eigentlich dem Geburtstagskind so geht.

Um zum Punkt zu kommen: ChiroBlock ist gerade erwachsen geworden, fühlt sich gesund und kräftig und fragt gerade am Ticketschalter nach einem Kombiticket für weitere Runden. Ja, viele Dinge haben sich in den 20 Jahren ChiroBlock geändert: Die Haarfarbe der Gründer, die Zahl der Kunden, Mitarbeiter und abgeschlossenen Projekte, die der ein- und ausgehenden Rechnungen, Beschwerden und Lobe (ja, auch die gibt es!) – sowohl der Stand des Stromzählers als auch der des Kaffeeautomaten – die Art und Weise von Kommunikation, die politische Landschaft, manche chemische Technologie, der Markt und der Wettbewerb... – blieb überhaupt etwas unverändert? Ja, (überraschenderweise!) tatsächlich: Es gibt (ganz zufälligerweise!) genau DREI unveränderte Felsen in der Brandung des rauen Ozeans der Zeit:
ChiroBlocks formale DNA, der Schwerpunkt unserer Aktivitäten und der Geist / die Motivation der “ChiroBlocker”.
Als wir vor 20 Jahren dieser „juristischen Person“ halfen das Tageslicht zu erblicken, wussten wir nicht viel von „Märkten“, von „Wettbewerb“ oder von den Aufgaben der Elternrolle eines neuen Unternehmens. Intuitiv haben wir aber von Tag 1 an das grundlegende Naturgesetz der Evolution befolgt: Die ausgewogene Balance zwischen Konstantem, Bewährtem einerseits und ständigen Anpassungen an neue Bedingungen auf der anderen Seite. Unablässig haben wir dafür gesorgt, dass unser „Baby“ Neues lernt, Unerprobtes testet und neue Gebiete erkundet. Gleichzeitig haben wir es fürsorglich beschützt vor falschen Freunden oder verführerischen Sirenengesängen und auch vor dem Naschen von allzu viel süßem, aber letztlich tödlichem Konfekt.
Es galt vielen Versuchungen zu widerstehen: Investitionen in (verfrühte) „Seifenblasen-Trends“ – wie „Mikrowellensynthese“ oder „Synthesis on a Chip“, dem Fokus auf „Commodities“, der Ausrichtung als Kataloganbieter von Chemikalien, dem „Vermieten“ von Ressourcen und Mitarbeitern an Kunden, der Aufgabe von Synthesechemie zugunsten der Biotechnologie, der Abhängigkeit von wenigen Großkunden, der Aufgabe eigener F&E-Aktivitäten, der Konzentration auf öffentlich geförderte Forschungsprojekte als Geschäftsmodell, dem Färben der Haare der Gründer, dem blumigen Reden über Ergebnisse statt diese wirklich zu erreichen ... und/oder dem Verleugnen von ChiroBlocks Identität als chemisches F&E-Unternehmen.

Genau das aber war unser eigentlicher Geschäftskern und wird es ganz bestimmt auch bleiben! Als wir vor 20 Jahren starteten, wurde uns erzählt: „Chemie ist eine Technologie der Vergangenheit: eher des 19., weniger des 20. Jahrhunderts – erst recht nicht eine des 21. Jahrhunderts! Heute dagegen wird die Chemie als Schlüssel zur Lösung fast aller globalen Themen betrachtet: Klima, Werkstoffe, Medizin, Energie und Elektronik. Selbst neue, „sexy“ klingende Begriffe wurden kreativ geprägt: „Green Chemistry“, „Smart Chemistry“ oder die sogar im Englischen verwendete deutsche Wortschöpfung „Chemiewende“. Gibt es eine bessere Bestätigung für eine Geschäftsidee eines Start-ups aus dem Jahr 1999 als gesagt zu bekommen, dass sich dieser Fokus in der öffentlichen Wahrnehmung und Wertschätzung von „gestrigem Schmuddelkind“ zu „leuchtender Schlüsselindustrie“ gewandelt hat? (Offenbar hatten die Gründer damals entweder Zugang zu Warren Buffets Kristallkugel oder sie teilten mindestens dessen visionären und analytischen Geist...)

Diese ChiroBlock–Gründer sind übrigens auch eine (relative) Konstante des Geburtstagskinds. „Relativ“ deshalb, weil – wie an deren Falten in den Augenwinkeln und am (fehlenden) Haar erkennbar ist - sie ganz sicher nur eine endliche (allerdings noch unbekannte) Zahl an Rundentickets gelöst haben. Die von den Gründern geschaffene (und durch „Mutationen“ nur sehr langsam veränderbare) ChiroBlock – DNA dagegen - bildet eine deutlich konstantere Grundlage für eine gute Zukunft unseres „Babys“ – konkret z.B.: die Unabhängigkeit von Dritten, ein strategischer statt taktischer Blickwinkel (wir sind Marathonläufer und keine Sprinter!), die Beteiligung der Schlüsselpersonen am Unternehmen und am Management – sowie die Freude und das Interesse der Mitarbeiter an der Tätigkeit und nicht an (kurzfristigen) Finanzkennzahlen.
Das ist gleichzeitig die Verbindung zu unserer dritten “Konstante”: der Motivation unseres Teams. Die Kollegen arbeiten hier, weil sie gleiche Interessen und Werte teilen. Sie sind begnadete Wissenschaftler und Techniker. Sie kommen nicht zur Arbeit, um ihre Hobbys zu finanzieren, sondern haben sich dafür entschieden, ihre Begabung, ihre Interessen bei der Arbeit zu nutzen und damit – in der Folge - auch finanziell belohnt zu werden. Diese Grundhaltung garantiert die richtige Balance zwischen Konstanz und Wechsel. Sie sichert, dass ChiroBlocks DNA an der richtigen Position „ausgelesen“ und sinnvoll interpretiert wird. Damit kann sich das Unternehmen den ständig wechselnden Herausforderungen in der Synthesechemie stellen und weiter Trillionen von chemischen Bindungen brechen und bilden, um neue Moleküle aus dem (nahezu) unendlichen „Substanzuniversum“ herzustellen.
Mit diesem praktisch unendlichen Produkt- und Servicehorizont, mit diesem Gleichgewicht zwischen Konservatismus und Fortschritt – ausbalanciert und vermittelt durch begabte menschliche Wesen – sollte unser Geburtstagskind noch viele, viele Jahre glücklich und erfolgreich leben. Sind das nicht Gründe genug für Glückwünsche und Optimismus?
Alles Gute für Dich: ChiroBlock! Ziehe weiter Deine Kreise um unser leuchtendes Gestirn! Mögest Du nie diese Elypse verlassen, nie einem schwarzen Loch begegnen und niemals „Stories of Ice and Fire“ erleben...

Ich möchte in Deinem Namen allen Kunden danken und allen Mitarbeitern! Letztere haben für Dich 20 Jahre gedacht und gehandelt und erstere trugen all die Kosten.
Und ich selbst? Das Haar ist grauer geworden – ein untrügliches Zeichen für Alter – aber auch für Weisheit! Warum sollte ich es also färben? Ich verspreche: Ich werde weiterhin meine wachsende Weisheit zu Deinem Nutzen und zu Deiner Entwicklung einbringen. Bis demnächst in 20 Jahren – nächster Boxenstop, nächste Party!